「リンパを流す」、「リンパマッサージ」、「リンパケア」・・・など。
「リンパ」という言葉を目にする機会が多いですね。
むくみで悩んでいる方はなおさらよく聞く言葉です。
でも、リンパ液が流れていることは知っているんだけど、詳しくはよく知らない・・・
そんな方は多いのではないでしょうか？
今回は、リンパ液の流れについて解説します。
リンパ液の流れ
血液は、血管を通って次の２つの循環ルートで身体を巡っています。
①肺循環：心臓→肺→心臓
②体循環：心臓→全身→心臓
「循環」とは、ぐるっと回って元に戻って来るということですよね。
「循環バス」なんていうのもあります。
血液が循環できるのは、心臓がポンプによって流れを生み出しているからです。
リンパ液はどうでしょうか？
リンパ液は、リンパ管の中を流れています。
このリンパ管は、血液のように循環しておらず、次のような一方通行のルートとなっています。
毛細リンパ管→集合リンパ管→主管リンパ管→胸管・リンパ本幹→静脈
細い管から徐々に太いリンパ管になり、静脈に注いでいるのです。
リンパ管には、逆流しないように弁が付いていて、必ず一方向に流れるようになっています。
これは、山に降った雨が少しずつ集まり、小川になり、そして大河になって大海に注ぐのと同じです。
ただ、流れる原動力が、リンパ液にはないのです。
心臓のような能動的に、そして強い流れを作るものがありません。
リンパ液を流す方法
リンパ液には、血液の流れをつくる心臓の代わりになるものがありません。
ですから、リンパ液の流れはゆっくりになります。
ゆっくりでも流れればよいのですが、流れが悪くなったり、滞ることもあります。
これがむくみの原因となります。
ですから、リンパ液を積極的に流すことも大切になってきます。
ではどうすれば流れをよくできるのでしょうか？
それには運動とマッサージがあります。
運動
運動によって筋肉が動くことが、心臓と同じような働きをすることが知られています。
これは、筋肉のポンプ作用といいます。
動く時、筋肉は真ん中あたりが膨らみますよね？
力こぶを思い出して下さい。
このように筋肉の膨らみがリンパ管を押す力となるのです。
この力でリンパ液が押し出されて、静脈に向かって流れていきます。
リンパ管には弁があるので、静脈とは逆方向には流れないようになっています。
運動不足ですと、リンパ液の流れが滞り、むくみが生じやすくなります。
積極的に身体を動かすように心がけましょう。
また、長時間にわたり同じ姿勢でいる場合も、リンパ液の流れが滞り、むくみが生じやすくなります。
例えば、ずっと立っているとふくらはぎがむくんできますね。
そんな時は、足踏み、歩行、屈伸など、下肢の筋肉を動かしてみましょう。
むくみが解消しますよ！
マッサージ
マッサージは、身体の表面から力を加えて、リンパ液の流れをつくります。
リンパ液の流れには方向があります。
その流れの向きに力の方向を合わせることが大切になります。
流れの反対方向に力を加えても有効な流れにはなりません。
リンパ液の流れの向きは複雑です。
ですから、マッサージをする場合は専門的な知識が必要です。
むくみのひどい方は、国家資格の「あん摩マッサージ師」の資格を持った方に施術してもうらことをおすすめします。
まとめ
- リンパ液は、毛細リンパ管から静脈までの一方向に流れていく。
- リンパ液の流れは弱く、ゆっくりであるため、流れが滞りやすい。
- リンパ液が滞るとむくみの原因にもなる。
- リンパ液を積極的に流す方法としては、運動とマッサージがある。
＜参考資料＞
- http://www.lymphangioma.net/doc1_1.html
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